– Frihet på Insidan började 2025 som ett samarbete mellan Folkuniversitetet, Kriminalvården och Frameless Meditation. Se förra inlägget för reflektioner.
– Under våren 2026 har ytterligare 16 grupper på 6 anstalter och häkten genomgått denna 6-veckors kurs i mindfulness. Detta inlägg ger en bild av kursinnehållet.

Vecka 1: Mindfulness och inre frihet

Stolarna står i en cirkel. Yogamattorna är ihoprullade längst väggen. Det är första gången de 8 deltagarna möts i det här sammanhanget. Kursen innebär en 6 veckor lång resa av introspektion och medvetenhetsträning. Första veckan handlar om att få en direktupplevelse av det tillstånd vi kallar mindfulness.

Stillheten hör inte till vanligheten i dessa miljöer. För de allra flesta är det första gången de befinner sig i ett sammanhang där de får verktyg att titta inåt. Många har byggt upp ett skydd mot sårbarhet och inkännande. Till en början handlar kursen därför om att modet att lyssna inåt och att normalisera introspektion. Denna stillhet blir snabbt en fristad. En reflektion från en tidigare deltagare:

“Nu kan jag gå in på rummet och bara andas. Efter en stund är jag tillbaka i mig själv och känner mig lugnare. Det har hjälpt mig att hantera panik och situationer när jag blir överväldigad.”

“Det var så skönt med en stund i stillhet. Jag gick in i mig själv och glömde av att jag satt i fängelse. Det har inte hänt sedan jag kom hit. Jag behövde det här.”

Mindfulness är ett naturligt tillstånd av medvetenhet, vakenhet, öppenhet, klarhet, medkänsla. Detta är något vi alla känner till. Vi vet hur det känns att vara fullt närvarande och vilande i nuet. Men om vi inte har rätt verktyg och förutsättningar glömmer vi av och tappar kontakten med detta inneboende tillstånd. Mindfulnessträning handlar om att påminna oss om vårt inre varande.

Vecka 2: Från stress till närvaro

Stress handlar om överlevnad. När det sympatiska nervsystemet går in i stressreaktion förbereder kroppen för fara (“fight/flight/freeze”). Detta kan vara hjälpsamt under korta stunder men långsiktig stress gör den näst intill omöjligt att hantera livets omständigheter på ett konstruktivt sätt. Vi tappar kontakten med storhjärnan och blir självcentrerade och fokuserade på kortsiktighet. I korthet: stress gör oss reaktiva.

Utan verktyg att hantera våra stressreaktioner blir vi styrda av triggers i omgivningen. Många deltagare har problem med just detta. En tidigare deltagare delar:

“Jag önskar jag hade dessa verktyg tidigare. Hade jag haft en sekunden att stanna upp hade jag kanske inte huggit. Den sekunden kunde sparat mig 18 år av mitt liv.“

– Tidigare deltagare

Mindfulnessträning hjälper oss att stanna upp och återfå balansen. Genom andning och kroppsmedvetenhet tar vi kontroll över vår stressreaktion och får en möjlighet att välja vår respons. Detta är grunden till ansvar – förmågan att svara med medvetenhet.

Vecka 3: Att bli vän med våra känslor

Att prata känslor hör inte till vanligheterna i den här miljön. Ändå sitter vi där, en grupp av 8 män, och delar med oss av vår inre värld. Det har börjat skapas en trygg miljö och flera delar om sina bakgrunder och utmaningar både på insidan och utsidan.

För att komma hit behöver vi en trygg miljö utan dömande. En miljö där vi känner oss hörda utan att bli uppläxade eller fixade. Detta är denna miljö vi skapar när vi möts i cirkeln. Det är också den inre attityd vi tar i meditationen. Samtalen efter övningarna är djupt berörande. Flera upplever en lättnad efteråt.

“Det är skönt att sätta ord på vad jag går igenom. Jag inser att jag inte är ensam.”

Många av oss har lärt oss att dölja våra känslor och skydda vår sårbarhet. I många fall har det behövts, men priset vi betalar för detta senare i livet kan bli högt. Över tiden tappar vi kontakt med oss själva och vad vi känner inombords. Vi distraherar oss och krigar vidare. Undantryckta känslor försvinner inte – de sätter sig i kroppen och väntar på att få komma ut. Trycket och de fysiska spänningarna ökar. Till sist kommer en trigger som får bägaren att rinna över. På det här sättet kastas vi mellan extremer av undantryckta känslor till impulsivt, känslostyrt agerande.

Mindfulness erbjuder en annan väg. “Mellanvägen” – där vi varken förnekar våra känslor eller låter dem ta över. Vi utvecklar mod och kapacitet att känna fullt ut, utan att reagera. Vi vänder oss mot känslan med närvaro, nyfikenhet och acceptans. På det här sättet ökar vi vår kapacitet att till inre stabilitet och medvetet agerande – vårt “toleransfönster” utökas. Vi bygger en sundare relation där vi kan ta emot känslornas budskap utan att bli styrda av deras impulser. Från den platsen har vi större kapacitet att välja hur vi vill möta situationer som triggar starka känslor. I detta valet hittar vi FRIHET och ANSVAR.

Vecka 4: Du är inte dina tankar

Vi är på Häktet i Göteborg. Temat är “Du är inte dina tankar” och vi utforskar hur våra tankar påverkar vår verklighet. En genomsnittlig person har 50 000 tankar på en dag. 90% av dessa tankar är repetitiva och undermedvetna. Hur ofta låter vi dessa tankar styra våra liv? Hur skulle livet förändras om vi kunde använda våra tankar som verktyg istället för att låta oss bli styrda av dem?

Genom att medvetet rikta vår uppmärksamhet mot nuet, skapas ett inre utrymme – en distans – mellan oss och våra tankar. Det är i denna distans vi hittar inre frihet. Friheten att välja vilka tankar vi ger näring åt och var vi lägger vår uppmärksamhet. Genom regelbunden träning i mindfulness blir vi bättre rustade att möta livets utmaningar med klarhet, lugn och medveten närvaro. Under en övning upptäcker en deltagare skillnaden mellan att observera en tanke och att vara mitt i den:

“Det var som att jag kunde låta tankarna sjunka in i bakgrunden. Plötsligt fanns det utrymme för något nytt.”

Mindfulnessträning hjälper oss se att det är våra tankar och tolkningar – snarare än själva situationen – som skapar lidande. Vi odlar förmågan att välja vårt förhållningssätt och låta tankarna passera utan att varken förneka dem eller följa efter. I denna mellanväg finns vår inre frihet och möjlighet att bemästra våra tankar och vårt eget liv.

Vecka 5: Bakom varje beteende finns ett vackert behov

Den största anledningen till att vi hamnar snett i livet är för att vi inte känner oss själva. Så länge vi inte förstår vad som ligger bakom våra beteenden och vanemönster tenderar vi att fortsätta i gamla hjulspår med en känsla av att det inte finns några alternativ.

Denna veckan ställer vi oss frågan; vad längtar jag efter? Vad är viktigt i livet? När vi går djupt i denna frågan inser vi att vi alla längtar efter samma sak. Att höra hemma, att vara älskad, att bli sedd och uppskattad. Att uppleva glädje, frihet, mening. Detta är universella mänskliga behov och kvalitéer som gör livet värt att leva.

De flesta av deltagarna har aldrig blivit speglade i sina innersta behov. Istället har de lärt sig strategier för att passa in och hantera svåra livssituationer. Detta gör att vi tappar kontakten med oss själva och börjar söka efter yttre saker som vi tror kommer ge oss inre frid. Vi förväxlar våra inre behov med de strategier vi använder för att försöka uppfylla dem. Dessa strategier är i många fall destruktiva och leder till straff – antingen yttre (fängelse) eller inre (dömande/självhat).

Mindfulness erbjuder möjligheten att komma hem till oss själva och inse att det vi längtar efter finns inom oss. Denna insikt skapar en inre rymd. Vi är inte längre låsta vid gamla strategier. Vi kan påminna oss att våra inre dömanden och destruktiva beteenden är tragiska försök att uppfylla vår inre längtan. När vi blir medvetna om vilka behov som ligger bakom dessa beteenden börjar vi förstå oss själva bättre. En deltagare delar:

“Jag kan nu förstå och koppla varför jag känt sån extrem ångest och panik … Det har hjälpt mig att fatta orsaker och gett mig sätt att kunna hantera det och komma ur det. Oerhört värdefullt!”

Detta förhållningssätt kan också skapa ökad empati och kontakt med andra. Istället för att fastna i dömande av deras ord och handlingar kan vi börja höra de behov som ligger till grund för deras uttryck. En deltagare berättar att behovsmedvetenhet har skapat en ökad öppenhet i mötet med andra:

“Jag har lärt mig lyssna när någon vill prata med mig.”

Vecka 6: Att leva med medveten närvaro

Denna vecka firar vi kursavslutningar. 16 grupper (ca 120 intagna individer) går nu vidare i livet utrustade med ökad kontakt och förståelse för sig själva. De har med sig verktyg för introspektion, självreglering och medveten närvaro.

Vi växer och lär oss genom våra egna upplevelser och erfarenheter. Därför behöver mindfulness vara upplevelsebaserat. Vi mediterar och reflekterar för att se vad som är sant. För att bättre förstå oss själva. För att öppna oss till insikter bortom tankar och blind tro. Efter 6 veckor kan deltagarna själva dra slutsatser om resultaten av träningen, och hur de vill vattna och vidareutveckla dessa färdigheter och förhållningssätt till livet och sig själva. Några anonymiserade uttalanden från kursutvärderingen:

“Kursen har hjälpt mig mycket i tillvaron och att kunna hantera känslor och få en lugnare och mer harmonisk inställning till livet. Trots att jag nu är på anstalt har jag fått mer framtidstro och en känsla att jag kan klara det här och sen gå vidare mot ett sundare liv.“

“Meditation har gett mig mycket. Det är där jag upptäcker nya saker om mig själv. ”

“Jag var skeptisk till en början men det har ändrats. Kursen var väldigt bra och jag tar med mig många av övningarna till utsidan. Den har påverkat mig positivt och hjälpt mig att få verktyg och ökad förståelse för hur jag faktiskt känner och hur jag kan hjälpa mig själv genom andningen.”

“Kursen har varit väldigt, väldigt bra för mig. Jag fick ännu mer än väntat. Jag upplever att jag kan förstå och koppla varför jag känt sån extrem ångest, att min amygdala är överaktiv. Det har hjälpt mig fatta orsaken och gett mig sätt att kunna hantera det och komma ur det. Oerhört värdefullt! Jag tror alla skulle behöva gå en sån här kurs, ute och inne. Jag kommer ta med mig ALLT vidare och känner att det har haft och kommer ha stor betydelse för mitt mående.”

“Kursen har verkligen varit toppen! Den har hjälpt mig mycket i tillvaron och att kunna hantera känslor och få en lugnare harmonisk inställning till livet. Trots att jag nu är på anstalt har jag mer framtidstro och att hag kan klara det här och sen gå vidare med ett sundare liv.”

Avslutande reflektioner

Vi har alla en inneboende vishet. Det är fantastiskt vad som sker när vi blir lyssnade på, på riktigt. När vi är i en trygg miljö bland andra som vill lära och växa. Plötsligt börjar vi säga saker vi själva behöver höra. Vi får en chans att påminna oss om det vi innerst inne vet, men ofta glömmer.

Jag blir ofta förundrad och fylld av hopp när jag hör deltagare dela djupa insikter om sig själva. En deltagare från förra året delar:

“Jag kan inte vänta med att ta itu med mina problem tills jag kommer ut. Jag måste använda tiden här inne för att förbereda mig för utsidan.”

Frihetsberövning kan ses som en sista utväg. Som ett misslyckande, både individuellt och kollektivt.

Jag är övertygad om att kriminalitet är ett symptom av dåliga förutsättningar och dåliga val. De flesta hamnar inte i fängelse för att de är onda människor. Det är oftast tuffa förutsättningar och omständigheter som leder oss in på fel spår. “Step inside the circle” visar på ett rörande sätt hur uppväxt, klass och trauma bidrar till kriminalitet och människoöden i den amerikanska fängelseindustrin. Även om skildringen är amerikansk gäller samma sanningar i Sverige och de utmaningar Kriminalvården står inför.

Jag är också övertygad om att dåliga val grundas i en brist på självkännedom. När vi inte känner oss själva tar vi till desperata och tragiska strategier för att fylla inre hål av självvärde och självkärlek. Om vi möts av straff snarare än stöd och förebilder att se upp till fortsätter vi oftast på det inslagna spåret. Motståndet ökar och vi tappar tro och tillit till systemet som vi upplever straffar oss. Kanske ännu allvarligare är att vi tappar tron på oss själva. Vi glömmer bort vår inre visdom. Vi glömmer bort att det finns alternativ och tappar viljan till förändring. Vi glömmer bort att vi mår bra av att bidra och hjälpa andra.

Frihet på Insidan handlar om att skapa andra förutsättningar. Om att tro på människan. Att lyssna för att förstå. Och om att utveckla verktyg som gör det möjligt att ta ansvar för oss själva och vårt eget liv. Mitt uppdrag är att göra tiden på anstalt till en nystart. En möjlighet att stanna upp och möta sig själv. Att börja ta ansvar och få verktyg att välja en ljusare väg framåt genom livet.

Vi kan inte alltid välja våra omständigheter. Vissa saker ligger bortom vår kontroll. Detta är väldigt tydligt för en individ som är frihetsberövad. Vi är däremot alltid fria att välja hur vi förhåller oss till vår omgivning. Denna förmåga, att medvetet styra vår uppmärksamhet, är den yttersta friheten. Det är något ingen kan ta ifrån oss.

I korthet handlar mindfulness om att skifta från ett inre “nej” till ett inre “ja”. Att bli vän med verkligheten. Att se saker som de är och att agera från en plats av medvetenhet. När vi lägger vår energi på saker vi inte kan förändra skapar vi friktion inom oss själva. Detta inre motstånd resulterar i ältande, oro, aggression och avstängdhet. Om vi istället väljer att möta verkligheten av situationen är vi bättre rustade att agera konstruktivt.

“Gud, ge mig sinnesro att acceptera det jag inte kan förändra, mod att förändra det jag kan, och förstånd att inse skillnaden.”

– Sinnesrobönen

Är du redo att påbörja din resa?